Un système digestif sain est essentiel à la bonne santé des oiseaux en cages ou en volières. Toute diminution de la fonction digestive entraîne une mauvaise absorption des nutriments, ceci entraînant des problèmes de malnutrition même lorsque les meilleurs aliments sont offerts aux oiseaux.
L'appareil digestif des oiseaux est très susceptible au déséquilibre. Le stress sous toutes ses formes encourage l'organisme à dérouter le sang de l'intestin vers d'autres organes. Ceci déstabilise l'équilibre chimique de l'intestin, ce qui a pour effet de modifier l'environnement dans lequel les bactéries intestinales se développent. On peut ainsi dire que l'environnement favorise alors l'implantation des mauvaises bactéries et devient moins propice aux bactéries bénéfiques. Lorsque les mauvaises bactéries prolifèrent, la digestion et l'absorption en souffrent et l'oiseau tombe malade. La diarrhée et la mort sont de réels dangers.

Prévention
La mesure préventive la plus évidente est d'éliminer toute forme de stress. Une alimentation complète et équilibrée est essentielle car un régime alimentaire mal équilibré est une importante source de stress.